et si le versailles de louis xiv cachait derrière ses splendeurs « un abîme de crimes » ? le roi-soleil lui-même a institué une « chambre ardente » chargée d'enquêter et de juger. mais peut-on poursuivre la favorite du roi, la marquise de montespan, soupçonnée d'avoir empoisonné des rivales et usé de philtres et de poudres pour retenir le roi et ranimer ses ardeurs ? max gallo raconte cette affaire des poisons, mène l'enquête. il nous conduit dans les basfonds du grand siècle, là où l'on célèbre des messes noires et prépare des « poudres de succession » qui facilitent les héritages. « il y a des modes de crimes comme d'habits », écrit saint-simon. du temps de louis xiv, « ce n'étaient qu'empoisonnements ».